北海道の難読地名20選

北海道の地名の多くはアイヌ語に由来しています。明治時代に漢字を当てはめたため、通常の漢字の読み方では読めないものが大半です。ここでは、北海道を代表する難読地名を20個厳選し、読み方とその由来を紹介します。

道央エリアの難読地名

札幌周辺

地名	読み方	由来
発寒	はっさむ	アイヌ語「ハチャム・ペッ」（桜鳥の川）に由来
簾舞	みすまい	アイヌ語「ニセイ・オマプ」（断崖のあるところ）が転訛
厚別	あつべつ	アイヌ語「アッ・ペッ」（楡の皮を漬ける川）に由来
手稲	ていね	アイヌ語「テイネ・イ」（濡れている・もの）に由来

「発寒」は「はっかん」でも「はつかん」でもなく「はっさむ」と読みます。札幌市西区にある地名で、JR函館本線の駅名にもなっています。アイヌ語のハチャム・ペッがもとになっており、桜鳥（シマエナガの仲間）がいる川という意味です。

小樽・後志エリア

地名	読み方	由来
忍路	おしょろ	アイヌ語「オショロ」（尻のような形の入り江）に由来
蘭越	らんこし	アイヌ語「ランコ・ウシ」（桂の木が多いところ）に由来
倶知安	くっちゃん	アイヌ語「クッチャン・ナイ」（猟師の小屋の沢）に由来

倶知安はニセコ観光の拠点として知られる町です。北海道新幹線の延伸に伴い駅が設置される予定で、今後さらに知名度が上がると考えられています。

道北エリアの難読地名

地名	読み方	由来
稚内	わっかない	アイヌ語「ヤム・ワッカ・ナイ」（冷たい飲み水の川）に由来
比布	ぴっぷ	アイヌ語「ピプ」（沼の多い土地）に由来
留萌	るもい	アイヌ語「ルルモッペ」（潮が静かに入る川）に由来
増毛	ましけ	アイヌ語「マシケ」（カモメの多いところ）に由来

比布は「ひふ」や「ひぬの」ではなく「ぴっぷ」と読む、全国でも珍しい半濁音から始まる地名です。上川郡に位置し、いちご栽培で知られています。増毛は読み方のユニークさからしばしば話題になりますが、その由来はカモメに関係しています。

道東エリアの難読地名

地名	読み方	由来
弟子屈	てしかが	アイヌ語「テシカ・カ」（岩盤の上）に由来
音更	おとふけ	アイヌ語「オトプケ」（毛髪が生えるところ）に由来
長万部	おしゃまんべ	アイヌ語「オ・シャマンペ」（川尻にカレイがいるところ）に由来
訓子府	くんねっぷ	アイヌ語「クンネ・プ」（黒いところ）に由来
興部	おこっぺ	アイヌ語「オコッペ」（川尻が合流するところ）に由来

弟子屈は摩周湖や屈斜路湖のある町として知られています。「でしくつ」と読み間違えやすいですが、正しくは「てしかが」です。長万部は函館本線と室蘭本線の分岐点にある町で、駅弁の「かにめし」で有名です。

道南エリアの難読地名

地名	読み方	由来
木古内	きこない	アイヌ語「リコナイ」（高いところにある川）に由来
椴法華	とどほっけ	アイヌ語「トー・ポッケ」（沼のあるところ）に由来

木古内は北海道新幹線の停車駅がある町です。椴法華は現在の函館市の一部で、恵山岬に近い地域です。読み方の難しさでは北海道内でも上位に入ります。

なぜ北海道の地名は難しいのか

北海道の地名が難読である最大の理由は、アイヌ語の音に漢字を当てはめたことにあります。本州の地名は漢字の意味から地形や歴史を読み取れることが多いですが、北海道の場合は漢字の意味と地名の由来が一致しないことがほとんどです。

例えば「増毛」という地名の漢字からは髪の毛が増えるという意味を連想しますが、実際にはアイヌ語で「カモメの多いところ」という意味です。このように漢字の表面的な意味にとらわれず、アイヌ語の由来を知ることで、北海道の地名をより深く理解することができます。

また、同じアイヌ語が異なる漢字で表記されているケースもあります。地域や時代によって当てられた漢字が異なるため、北海道の地名研究は今なお多くの発見があります。

まとめ

北海道の難読地名はアイヌ語の豊かな表現を漢字に変換した結果生まれたものです。地名の由来を知ると、その土地の自然環境や歴史的背景が見えてきます。北海道を訪れる際には、地名の読み方と由来に注目してみると、旅がより一層楽しくなるでしょう。