新しい靴を夜におろすと不吉？靴にまつわる世界の迷信

「新しい靴を夜におろしてはいけない」という迷信は、日本をはじめ多くの国で知られています。靴は日常生活に欠かせないものですが、その扱いにはさまざまな禁忌が結びついています。ここでは靴にまつわる世界の迷信を紹介します。

夜に新しい靴をおろすと不吉な理由

日本の言い伝え

日本では「新しい靴を夜におろすと不幸になる」「夜に靴をおろすと出棺と同じ」とされています。かつて葬儀の出棺は夜間に行われることがあり、故人に新しい草履を履かせて送り出す風習がありました。夜に新しい履物をおろす行為が出棺を連想させるため、不吉とされたのです。

対処法

もし夜に新しい靴をおろさなければならない場合は、靴の裏に墨や油を塗って汚す、あるいは靴底をライターで軽くあぶるという対処法が伝えられています。新品でなくすることで「出棺の新しい草履」との類似を避けるという発想です。

世界の靴にまつわる迷信

イギリス：テーブルの上に靴を置くと不吉

イギリスでは新しい靴をテーブルの上に置くと不幸が訪れるという迷信があります。由来には諸説ありますが、炭鉱で事故死した労働者の靴をテーブルの上に置いて追悼したことから、テーブルの上の靴が死を連想させるようになったとされています。

アラブ圏：靴の裏を見せるのは侮辱

アラブ圏では靴の裏を相手に向けることは最大の侮辱とされています。靴底は不浄なものとされており、足を組んで靴底が見える座り方はマナー違反です。この文化的背景から、靴の扱いには細心の注意が払われます。

ヨーロッパ：結婚式と靴

ヨーロッパでは結婚式の車の後ろに古い靴を結びつける風習があります。これは幸運を呼ぶためのおまじないで、古い靴が新生活への移行を象徴しているとされています。

中国：靴を贈ると別れる

中国では靴を人に贈ると、その人が自分のもとを去るという迷信があります。「靴」の中国語発音が「邪」に似ているためとも言われます。

靴と死の関連

出棺と履物

日本において靴と死が結びつく背景には、出棺時の風習があります。故人の履物を玄関に残す、あるいは新しい草履を履かせるといった風習は各地にあり、履物と旅立ち（死出の旅）のイメージが重なっています。

草履を左右逆に置く

通夜の際に故人の草履を左右逆に置く風習がある地域もあります。これは「日常とは逆」にすることで死の世界を表現するもので、夜に靴をおろすタブーと同様に、靴と死の関連を示す風習です。

科学的・合理的な解釈

夜間の視認性

夜に新しい靴をおろすと、暗い中で靴底の感触に慣れておらず、つまずいたり滑ったりする危険があります。特に江戸時代以前の草履や下駄は足元が不安定になりやすく、暗い中で履き慣れない履物を使うのは実際に危険でした。

衛生面の理由

夜道は昼間に比べて足元の状態がわかりにくく、汚れた場所を踏んでしまう可能性が高まります。新しい靴をきれいな状態で使い始めたいという実用的な理由も、この迷信の背景にあったかもしれません。

現代における靴の迷信

知名度と実践

日本でも夜に靴をおろすことを避ける人は一定数います。特に年配の方には根強い信仰があり、新しい靴を買った場合は翌朝におろすという人も少なくありません。

靴に対する文化的態度

日本の「靴を脱いで家に上がる」文化は、靴を清浄と不浄の境界の道具として位置づけるものです。靴にまつわる迷信が多い背景には、靴が「内と外」の境界を象徴する存在であることが関わっています。

まとめ

新しい靴を夜におろすと不吉という迷信は、日本の出棺の風習に由来するものですが、世界各地にも靴にまつわる独自の迷信があります。靴は日常生活に不可欠な道具であると同時に、「旅立ち」や「境界」を象徴する存在でもあります。それゆえに多くの文化で靴の扱いに禁忌が結びついてきたのです。