ファゾムとメートルの換算方法｜海の深さの単位

ファゾム(fathom)は主に水深や海底の深さを測る際に使われる長さの単位です。1ファゾムは6フィート、すなわち約1.8288メートルに相当します。英語圏の海洋分野で伝統的に使われてきた単位であり、航海や漁業の世界では現在も目にすることがあります。この記事ではファゾムとメートルの換算方法を解説します。

ファゾムの基本知識

ファゾムは海洋で使われてきた伝統的な単位です。

ファゾムの定義

1ファゾム = 6フィート = 1.8288メートルです。ファゾムの語源は古英語の「faethm」で、両腕を広げた長さを意味します。実際に船員がロープを両腕で引く動作から、ロープの長さを測る単位として使われるようになったとされています。

ファゾムの歴史

ファゾムは航海術が発達する以前から水深を測る単位として使われていました。測深索(サウンディングライン)と呼ばれる錘のついたロープを海に下ろし、ロープを腕の幅で数えることで水深を測っていました。シェイクスピアの作品「テンペスト」にも「Full fathom five(5ファゾムの深さ)」という有名な表現があります。

換算の計算式

ファゾムとメートルの換算式を紹介します。

ファゾムからメートルへの変換

メートル = ファゾム x 1.8288

たとえば10ファゾムをメートルに変換するには、10 x 1.8288 = 18.288メートルとなります。

メートルからファゾムへの変換

ファゾム = メートル / 1.8288

たとえば100メートルをファゾムに変換するには、100 / 1.8288 = 54.68ファゾムとなります。

概算の方法

概算では「1ファゾムは約1.8メートル」または「1ファゾムは約6フィート」と覚えておくと便利です。ファゾムの値を2倍弱にするとメートルの概算値が得られます。

早見表：ファゾムとメートルの対応

ファゾム	メートル (m)	ファゾム	メートル (m)
1	1.83	50	91.44
2	3.66	100	182.88
5	9.14	200	365.76
10	18.29	500	914.40
20	36.58	1,000	1,828.80
30	54.86	2,000	3,657.60

海洋分野での使用例

海図の水深

伝統的な英語圏の海図では水深がファゾムで記載されていることがあります。現在は国際的にメートル表記への移行が進んでいますが、古い海図や一部の海域ではファゾム表記が残っています。

漁業

漁業の世界では網の深さや漁場の水深をファゾムで表すことがあります。特に英語圏の漁業コミュニティでは、長年の慣習としてファゾムが使われ続けています。

著名な海の深さ

マリアナ海溝のチャレンジャー海淵は、地球上で最も深い場所で約10,994メートル(約6,010ファゾム)です。日本海溝の最深部は約8,020メートル(約4,385ファゾム)です。

ファゾムに関連する海洋の単位

海里(ノーティカルマイル)

海里は水平方向の海洋距離を表す単位で、1海里 = 1,852メートルです。ファゾムが深さ方向で使われるのに対し、海里は水平方向で使われます。

ケーブル

1ケーブル = 100ファゾム = 182.88メートルです。ケーブルは海上で比較的短い距離を表す際に使われます。

まとめ

ファゾムは「1ファゾム = 1.8288メートル(6フィート)」の海洋で使われる深さの単位です。両腕を広げた長さに由来するこの単位は、航海や漁業の世界で長い歴史を持っています。現在はメートルへの移行が進んでいますが、海図や漁業では今なお使われている場面があります。