みどりの日の由来と自然に親しむ過ごし方
みどりの日は毎年5月4日の国民の祝日であり、「自然に親しむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ」日と定められています。ゴールデンウィークの中日に位置するこの祝日には、どのような由来があるのでしょうか。ここではみどりの日の歴史と過ごし方を解説します。
みどりの日の由来
祝日の変遷
みどりの日は複雑な経緯を経て現在の形になりました。
| 年 | 日付 | 名称 | 経緯 |
|---|---|---|---|
| 1989年まで | 4月29日 | 天皇誕生日 | 昭和天皇の誕生日 |
| 1989〜2006年 | 4月29日 | みどりの日 | 昭和天皇崩御後の改称 |
| 2007年〜 | 5月4日 | みどりの日 | 4月29日は「昭和の日」に変更 |
なぜ「みどり」なのか
昭和天皇は生物学者としても知られ、植物研究に深い関心を持っていました。このことから、昭和天皇の誕生日であった4月29日を「みどりの日」と名づけたとされています。自然を愛した昭和天皇の遺徳を偲ぶ意味が込められています。
祝日法における位置づけ
国民の祝日に関する法律では、みどりの日を「自然に親しむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ」日と規定しています。自然環境への関心を高め、自然と共生する心を育てることが趣旨です。
みどりの日の行事
国立公園の無料開放
みどりの日には全国の国立公園や国民公園の一部で入園料が無料になります。新宿御苑や皇居東御苑など、普段は有料の施設を無料で楽しめる機会です。新緑が美しいこの時期に、自然の中を散策してみましょう。
自然観察会
各地の自然公園やビジターセンターでは、みどりの日に合わせて自然観察会やガイドツアーが開催されます。専門のガイドとともに野鳥や植物を観察することで、身近な自然への理解が深まります。
植樹祭
みどりの日の前後には、地域や学校で植樹活動が行われることがあります。木を植える行為は未来の自然環境を守ることにつながり、環境教育の一環としても重要な意味を持っています。
みどりの日の過ごし方
新緑ハイキング
5月上旬は新緑が最も美しい時期です。山や森を歩くハイキングは、みどりの日にぴったりの過ごし方です。標高の低い里山なら初心者でも楽しめ、新緑のトンネルの中を歩く爽快感は格別です。
庭いじり・ガーデニング
自宅の庭やベランダで植物を育てるのも、みどりの日にふさわしい過ごし方です。夏野菜の苗を植えたり、花の種をまいたり、観葉植物の植え替えをしたりと、植物と触れ合う時間を楽しみましょう。
環境について考える
みどりの日をきっかけに、環境問題について家族で話し合ってみるのもよいでしょう。身近なところからできるエコ活動を始める第一歩として、この日を活用することもできます。
ゴールデンウィークの中の位置づけ
GWの祝日一覧
みどりの日はゴールデンウィークを構成する祝日のひとつです。
| 日付 | 祝日 |
|---|---|
| 4月29日 | 昭和の日 |
| 5月3日 | 憲法記念日 |
| 5月4日 | みどりの日 |
| 5月5日 | こどもの日 |
大型連休としてのGW
4月29日から5月5日までの祝日の並びに土日が加わると最大で10連休近い大型連休になることもあります。みどりの日はこの連休の中日にあたるため、旅行先での自然体験や近場でのレジャーに充てる人が多いです。
自然に関する日本の記念日
みどりの月間
4月15日から5月14日は「みどりの月間」として、緑化推進に関するさまざまなイベントが全国で開催されます。みどりの日はこの月間の中心的な存在です。
関連する記念日
- 植樹祭：毎年春に開催される国民的行事
- 世界環境デー（6月5日）：国連が定めた環境の日
- 山の日（8月11日）：山に親しむ機会を得て山の恩恵に感謝する日
まとめ
みどりの日は昭和天皇の自然を愛する心に由来し、自然に親しみその恩恵に感謝する日として制定されました。新緑が美しい5月上旬のこの日に、公園の散策やハイキング、ガーデニングなどを通じて自然と触れ合う時間を持つことは、心と体のリフレッシュにもつながります。ゴールデンウィークの一日を、自然の恵みに感謝する日として過ごしてみてはいかがでしょうか。