こどもの日の由来と端午の節句との関係

こどもの日は毎年5月5日の国民の祝日であり、「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する」日と定められています。端午の節句と同じ日ですが、両者は異なる由来を持っています。ここではこどもの日と端午の節句の関係を解説します。

こどもの日と端午の節句

こどもの日の制定

こどもの日は1948年（昭和23年）の「国民の祝日に関する法律」によって制定されました。端午の節句が男の子の成長を祝う行事であるのに対し、こどもの日は男女を問わずすべての子どもの幸福を願う祝日です。

端午の節句との違い

項目	こどもの日	端午の節句
制定	1948年	奈良時代に伝来
対象	すべての子ども	男の子
性格	国民の祝日	伝統行事
趣旨	子どもの幸福と母への感謝	男児の健やかな成長を願う

母への感謝が含まれる理由

こどもの日の趣旨には「母に感謝する」という文言が含まれています。これは子どもの幸福が母親の愛情と尽力に支えられているという考えに基づいています。5月の第2日曜日の「母の日」とは別に、こどもの日にも母への感謝が込められているのです。

鯉のぼりの意味

鯉のぼりの由来

鯉のぼりは江戸時代に始まった風習です。中国の故事「登竜門」に由来し、黄河の急流にある竜門の滝を鯉が登りきると竜になるという言い伝えから、子どもが困難に負けず立派に成長するようにとの願いが込められています。

鯉のぼりの構成

伝統的な鯉のぼりの構成は以下のとおりです。

吹き流し：魔除けの五色（青・赤・黄・白・黒）
真鯉（まごい）：黒い鯉で父親を表す
緋鯉（ひごい）：赤い鯉で母親を表す
子鯉：青や緑の鯉で子どもを表す

近年では家族構成に合わせて子鯉の数を増やしたり、ピンクの鯉を加えたりするなど、自由なアレンジが増えています。

鯉のぼりを飾る時期

鯉のぼりは4月上旬から飾り始め、5月5日を過ぎたら片づけるのが一般的です。春分の日以降であればいつ飾っても問題ありませんが、大安の日に飾る家庭も多いです。

兜と五月人形

兜を飾る意味

端午の節句に兜や鎧を飾るのは、男の子の身を守り、強くたくましく育つことを願う意味があります。武将の兜には災厄から身を守る力があると信じられていたことに由来します。

五月人形の種類

兜飾り：兜を中心にした飾り。コンパクトで現代の住宅にも合う
鎧飾り：鎧一式を飾る本格的なスタイル
武者人形：金太郎や桃太郎などの人形
吊るし飾り：小さな飾りを吊るして飾る

こどもの日の食べ物

柏餅

柏の葉で包んだ餅が柏餅です。柏の葉は新芽が出るまで古い葉が落ちないことから、「子孫繁栄」を意味する縁起物とされています。味噌あんとこしあんの2種類が一般的です。

ちまき

笹の葉で包んだ餅がちまきです。中国の詩人・屈原の故事に由来し、邪気を払う食べ物とされています。関西ではちまき、関東では柏餅が主流とされますが、全国どちらも食べられています。

菖蒲湯

食べ物ではありませんが、5月5日に菖蒲（しょうぶ）の葉を入れた湯に浸かる風習があります。菖蒲は「尚武（武道を尊ぶ）」に通じ、強い香りが邪気を払うとされています。

現代のこどもの日

多様な祝い方

現代では鯉のぼりや五月人形を飾らない家庭も増えていますが、家族で食事をしたり、お出かけをしたりして子どもの成長を祝うスタイルが定着しています。水族館や動物園、遊園地などでは子ども向けの特別イベントが開催されることも多いです。

子どもの権利を考える日として

国際的には11月20日が「世界子どもの日」に定められていますが、日本のこどもの日も子どもの権利と幸福について考えるきっかけとなる日です。子どもが健やかに成長できる社会について、大人が改めて考える機会にしましょう。

まとめ

こどもの日は端午の節句と同じ5月5日ですが、性別を問わずすべての子どもの幸福を願い、母に感謝する国民の祝日です。鯉のぼりや兜飾り、柏餅やちまきなどの伝統を大切にしながら、子どもの健やかな成長を家族みんなで祝いましょう。