和歌山県の難読地名20選

和歌山県は紀伊半島の西側に位置し、紀伊国（きいのくに）として古くから熊野信仰の聖地でした。熊野古道沿いの地名や、黒潮に面した漁村の地名など、独特の読み方を持つ地名が数多く残っています。ここでは和歌山県の難読地名を20個紹介します。

県北部（紀北地域）

地名	読み方	所在地	由来・解説
和歌山	わかやま	和歌山市	「岡山（をかやま）」が転じた説
加太	かだ	和歌山市	潟（かた）が転じたとする説
岩出	いわで	岩出市	岩の出ている場所
紀の川	きのかわ	紀の川市	紀伊国を流れる川
粉河	こかわ	紀の川市	粉のように細かい砂の河

「加太」は「かだ」と読みます。友ヶ島への船が出る港町で、鯛釣りの名所としても有名です。「かぶと」と読まれることがありますが正しくは「かだ」です。

「粉河」は「こかわ」と読みます。西国三十三所の第三番札所である粉河寺（こかわでら）の門前町として発展しました。

県中部（紀中地域）

地名	読み方	所在地	由来・解説
有田	ありだ	有田市	「ありた」ではなく「ありだ」
湯浅	ゆあさ	湯浅町	醤油発祥の地
日高	ひだか	日高町	日の高い（日当たりの良い）場所
御坊	ごぼう	御坊市	本願寺の御坊（寺院）に由来
印南	いなみ	印南町	稲を並べる場所とする説

「有田」は「ありだ」と読みます。有田みかんの産地として有名ですが、佐賀県の有田焼で知られる「有田（ありた）」とは読み方が異なります。和歌山県の場合は濁音の「ありだ」です。

「印南」は「いなみ」と読みます。かつおぶし発祥の地として知られ、「いんなん」ではなく「いなみ」と読みます。

県南部（紀南・熊野地域）

地名	読み方	所在地	由来・解説
田辺	たなべ	田辺市	田の辺（ほとり）の意味
白浜	しらはま	白浜町	白い砂浜に由来
串本	くしもと	串本町	本州最南端の町
古座	こざ	串本町	古い座（集落）の意味
那智勝浦	なちかつうら	那智勝浦町	那智の滝と勝浦漁港
太地	たいじ	太地町	太い地（岬）の意味
新宮	しんぐう	新宮市	熊野速玉大社の「新しい宮」
熊野	くまの	新宮市ほか	「隈の（奥深い場所）」に由来する説
北山	きたやま	北山村	山の北側に位置する集落
龍神	りゅうじん	田辺市	龍神温泉に由来

「太地」は「たいじ」と読みます。古式捕鯨の発祥地として知られる小さな町で、くじらの博物館があります。「おおち」と読まれることがありますが「たいじ」が正しい読みです。

「北山」は「きたやま」と読みます。北山村は和歌山県でありながら三重県と奈良県に囲まれた飛び地の村です。北山川の筏下りで知られ、日本で唯一「じゃばら」という柑橘類の原産地としても有名です。

「龍神」は「りゅうじん」と読みます。龍神温泉は日本三美人の湯の一つとされ、山深い日高川沿いに位置しています。

まとめ

和歌山県の難読地名は「有田」「粉河」「印南」「太地」など、一般的な読みとは異なるものや、熊野信仰に関連した歴史的な地名が多く見られます。紀伊半島の自然と信仰が融合した独特の地名文化は、和歌山県の魅力の一つといえるでしょう。