東北地方の川に関する難読地名15選

東北地方には北上川、最上川、阿武隈川など大河川が流れ、川沿いに多くの集落が発展してきました。河川や渓谷に由来する地名には読みにくいものが多く残っています。ここでは東北地方の川に関する難読地名を15個紹介します。

大河川に関する地名

北上川流域

地名	読み方	所在地	由来・解説
北上	きたかみ	岩手県北上市	アイヌ語「キタ・カムイ」説がある
石鳥谷	いしどりや	岩手県花巻市	石を採る谷の意味とする説
前沢	まえさわ	岩手県奥州市	前にある沢の意味
登米	とめ	宮城県登米市	アイヌ語由来とする説がある

「北上」は東北地方最大の河川である北上川の名に由来する地名です。アイヌ語の「キタ・カムイ（精霊のいる場所）」が由来とする説がありますが、定説はありません。

「登米」は「とめ」と読みます。宮城県北部に位置し、北上川下流域の穀倉地帯です。なお、登米市には「登米町（とよままち）」という地区もあり、市名と町名で読みが異なる珍しい例です。

最上川流域

地名	読み方	所在地	由来・解説
最上	もがみ	山形県最上郡	「最も上流」の意味とする説
寒河江	さがえ	山形県寒河江市	アイヌ語「サ・カ・エ」説がある
左沢	あてらざわ	山形県大江町	「当寺沢」が転じたとする説
舟形	ふながた	山形県舟形町	舟の形の地形に由来

「寒河江」は「さがえ」と読みます。「かんかわえ」と読まれることがありますが誤りです。さくらんぼの産地として有名な山形県中部の都市です。地名の由来はアイヌ語で「浅瀬に住む魚」を意味する「サ・カ・エ」が転じたとする説があります。

「左沢」は「あてらざわ」と読む極めて難読な地名です。JR左沢線の終点としても知られています。由来には諸説あり、「当寺沢（あてらざわ）」が転じたとする説や、最上川の左岸にある沢という意味の「あちらの沢」が転じたとする説があります。

阿武隈川流域

地名	読み方	所在地	由来・解説
阿武隈	あぶくま	福島県・宮城県	アイヌ語由来の説がある
安積	あさか	福島県郡山市	古代の郡名「安積郡」に由来

「阿武隈」は「あぶくま」と読みます。福島県から宮城県にかけて流れる阿武隈川に由来する地名で、阿武隈山地の名称にも使われています。

「安積」は「あさか」と読み、郡山市一帯の旧地名です。明治時代の安積疏水事業は、猪苗代湖から郡山盆地に水を引く大規模な開拓事業として歴史に残っています。

渓谷・渓流の地名

地名	読み方	所在地	由来・解説
抱返り渓谷	だきがえりけいこく	秋田県仙北市	道が狭く抱き合って戻る必要があった
厳美渓	げんびけい	岩手県一関市	厳かで美しい渓谷の意味
鳴子峡	なるこきょう	宮城県大崎市	鳴子温泉近くの峡谷
達谷窟	たっこくのいわや	岩手県平泉町	悪路王の砦であった岩窟

「抱返り渓谷」は「だきがえりけいこく」と読みます。秋田県仙北市にある玉川沿いの渓谷で、かつて道幅が狭く、すれ違う人が互いに抱き合うようにしてからだを入れ替えなければ通れなかったことが名前の由来です。紅葉の名所として知られています。

「達谷窟」は「たっこくのいわや」と読みます。平泉の近くにある岩面に造られた毘沙門堂が有名で、坂上田村麻呂が蝦夷の首領である悪路王を征伐した伝説が残る場所です。

まとめ

東北地方の川に関する難読地名は、アイヌ語由来のものや古語が転じたものが多く、初見では読みにくいものが目立ちます。「寒河江」「左沢」「登米」「抱返り渓谷」などは特に難読度が高い地名です。これらの地名には東北の河川と人々の暮らしの関わりが色濃く反映されており、地名を通じて地域の歴史を知ることができます。